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3.12.09

Mi Bandera por unas golosinas


Algo que tenemos en comun (casi) todos los argentinos expatriados es la busqueda de esa partecita argentina que nos llena el alma. No hay forma de desviar la mirada si ves a alguien con la remera del seleccionado, o si escuchas ese acento tan tipicamente rioplatense, y ni te digo si ves por la calle a uno tomando mate. Yo ahi nomas, ni lenta ni perezosa, me presento y le pido uno ... alguna que otra vez me toco un mate uruguayo, pero sabe igual.
Esencial e importantisimo para nosotros (domari y yo), como expatriados, es el tema de la comida. Comida argentina, por supuesto. Primer paso obligatorio cada vez que nos mudamos de continente, pais, ciudad o pueblo, es buscar EL LUGAR que venda algo que nuestro paladar reconozca como autoctono. Para mi: yerba. Sin mate no funciono. Para mi domari, el carnivoro, carne. Esas dos cosas no pueden faltar. Nunca.

Ni bien nos mudamos a Nueva Jerky, encontre EL LUGAR. Costo encontrar el mejor, pero MI BANDERA ya forma parte de nuestra vida. Queda a unos 20 minutos de casa (si, igual que Manhattan!) y esta en una ciudad netamente latina. Cada vez que voy, siento que me mude de pais. No hay un americano de pura cepa por ahi ni que lo busques con lupa. A mi, de una me hablan en ingles, me ven como una "whitey",  pero al toque les tiro un 'che' y ya somos los mejores amigos.

No tenia planeado ir hoy a EL LUGAR, ya que el plan del dia era ir a ver como prendian el gigantesco arbol de navidad en el Rockefeller Center. Pero al prepararme el mate a la mañana me di cuenta que el paquete de "Yerba Amanda" estaba casi terminado... asique puse en la balanza las siguientes dos opciones: chupar frio, mojarme, empujar gente a lo loco y escuchar a Shakira, o comprar yerba y las 700 cosas ricas que compro cada vez que voy a MI BANDERA. Para los que me conocen: ¿no era cantado para que lado se inclinaria la balanza? 

Es la primera vez, desde que vivo afuera  (no me pidan que use 'en el exterior' por favor), que encuentro un lugar con tanta variedad de gordeadas argentinas. No hay manera que vaya ahi y compre solo yerba y carne. No. El changuito se va llenando de tantas porquerias engordantes que a veces me pregunto, seriamente, si no estare exagerando un poquito con tanta galletita, alfajor, dulce de batata, tortas Exquisitas, bizcochitos nueve de oro y bon o bons. Pero el arsenal se acaba a las pocas semanas, asique pienso que voy bien. Yo se que para ustedes, mis queridos compatriotas, esto no significa mucho; pero entiendan que yo necesito esto.  Y cuanto! A mi las oreos, las cupcakes y los bagels no me entusiasman para nada. Tengo el paladar acostumbrado (de chiquita) a la golosina Argentina. Mis dentistas son testigo.

Me fui por las ramas, lo se. Pero 'cuchen bien, que esta no es una historia cualquiera. Toda esta introduccion larguisima que me mande tiene un rumbo. La excursion de hoy a este super fue particularmente especial. Primero, no suelo ir durante la semana. Segundo, hoy lei un blog (que leo siempre y me encanta y es unos de los poquisimo que sigo ... por ahora) y en ese blog* habia una foto de una chocotorta. Para mi gente no-argentina:  basta con que sepan que es una torta  puramente argentina (y que hasta el dia de hoy, juro, crei que solo habia en los cumpleaños de mi casa)  Como les decia, vi la foto, se me hizo agua la boca,  putie  un poco por no tener chocolinas (ingrediente sine qua non en la CHOCOtorta) en casa, y un poco mas a mi queridisimo supermercado latino por no importarlas. No hay derecho, traen SAVORA, CHUCKER y PASO DE LOS TOROS POMELO y no se les ocurre traer Chocolinas... nooo.

ja! Ridiculo 1

Ja Ja ! Ridiculo 2

Sigo desviandome del curso de la historia. Como les decia, hoy fui a MI BANDERA. El super es mini, lo conozco de memoria y siempre voy directo a la gondola que comparten Brasil, Uruguay y Argentina. Ahi mismo empieza la carrera desesperada a ver cuantos productos por minuto pongo dentro del changuito. Dele meter en el chango y de pronto, cuasi paro cardiaco, encontre mi galletita argentina preferida, la Chocolina. Les vuelvo a repetir: para mi es muy importante. Imaginense ustedes no poder comer por un año lo que mas les gusta comer y ahi mismo me entenderan. Yo soy una fiel NO creyente de/en las casualidades. No es casual que yo haya leido ese blog, baboseado ante esa chocotorta y que asi, como por arte de magia, aparezca mi perdicion. Alma Singer sos pura suerte!

La perdicion: las Chocolinas

Aqui no termina la emocion. Con carrito cargadisimo y desesperada por abrir el primer paquete de chocolinas, me dirigi a la caja. Como es un super latino la cajera te habla del tiempo, del color de tu pelo, de sus hijos y  cual pariente tenga cruzado en ese momento. De pronto, interrumpio la charla y mando un "te ganaste un pernil", me lo repitio dos veces por que yo no acuse recibo. ¿Que me gane que?  "Un pernil , mi amor" (todos te llaman mi amor en este super). Despues de explicarme que el pernil era cerdo (aun no estoy segura que parte) y mostrame donde podia buscarlo, me dio unas cuantas recetas para cocinarlo. Me gane una parte no identificada de cerdo (parece matambre, no se, esta en el freezer ahora)  y un pollo (cocido). Y no por bonita, sino por que este super, durante la semana, parece que regala "cosas" si gastas mas de tantos $ en la compra. No vayan a creer que gaste fortunas, eh?  Asique, asi como si nada, me solucionaron la cena de hoy (pollo con pure), el postre (chocotorta) y tengo cerdo para varios meses. Tanto quiero a este super que soy capaz de hacerme fan en facebook. Pero MI BANDERA no tiene ni pagina web...

Pero tiene todo esto y mas:



Esto no es la gondola, es la mesada de mi cocina

Sigue siendo mi mesada...

Ahora, ¿no me digan que esta historia no es 'particular' ?  Que Rockefeller Center ni ocho cuartos! El arbol va a estar ahi hasta año nuevo. Pero a mi el pollo, la chocotorta  y el cerdo no me lo quita nadie. 

*no me animo a linkear el blog por que no le pedi permiso a la dueña y alla en Argentina es muy  tarde ahora.

PDi: ¿se nota mucho que esa parte argentina que nos llena el alma es la comida?
PDii: en este post se sobrerecontraentiende el Resultado del Experimento.

13.11.09

del bodrio al amor eterno


Gondolas, changuitos, pasillos kilometricos, zonas de frio artico (los congelados) y gente que obstaculiza el paso son algunas de las cosas que definen, per se, a un supermercado americano. Son bestias enormes, frias, antiesteticas y llenas de productos inutiles que uno siempre termina metiendo en el changuito. Tanta oferta me pone automaticamente de mal humor.  Minimo tres horas del dia se me van, yendo de la "verduleria" a la 'zona de lacteos', de los embutidos a los cereales, de las carnes a los productos de limpieza. Estos megajumbos me liquidan, me aburren, me dan ganas de ser moderna y pedir on line.

Hasta que un dia conoci este supermercado y me enamore.




Un tal Joe lo fundo. Empezo con un almacen al mejor estilo 7 Eleven (usa el google que no muerde), lo que aca se conoce como un convenience store. Al ver que no podia competir con esta cadena, ¿que hizo?, no se frusto, sino que agrando su almacencito y ofrecio mas productos.  Dice la leyenda, que mientras Joe veraneaba en una isla paridisiaca del Caribe se dio cuenta de que sus compatriotas le habian tomado el gusto a los viajecitos, a la comida exotica y a los buenos vinos (no se si buenos, pero diferentes al famoso Chardonnay Californiano) Ni tonto ni perezozo, vio un nicho no explotado en el absurdo consumismo americano y lo aprovecho: la gente queria algo mas que hamburguesas, steaks, hot dogs, macaroni and cheese y Ketchup. Querian comer en casa lo que comian cuando viajaban. Querian comerse un Brie frances con un buen Merlot chileno, acompañar una Quiche con un Riesling aleman, querian tener la posibilidad de tomar una buena cerveza en octubre y sentirse en pleno Oktoberfest.  Querian variedad, querian un supermercado burgues a precios de proletariado.  Y asi fue como Joe, un tipo con mente y estomago bien abiertos, empezo con este fenomeno cultural. Porque ir a Trader Joe's no es cualquier cosa, eh?! Es un evento. Este tipo hizo lo que ningun otro supermercado logro en mi: las ganas locas de ir a comprar leche y huevos a 15 km de mi casa! 

Tambien se inspiro en la onda caribe para la decoracion de los locales y de los empleados. (camisas hawaianas por doquier y artefactos maritimos adornan los pasillos). Es un super con onda relajada y donde (oh sorpresa!) no es raro ver a un repositor (¿se les dice asi?) cantando mientras acomoda un par de huevos en el estante. Los empleados te hablan, se meten en tu vida y casi que te invitan a alguna fiesta.

Entrada: hay flores y frutas y colores, muchos colores.


 

 

Ademas de la onda relajada hay varias cosas que lo hacen unico. La mas importante para mi: que me da placer ir a este supermercado, no asi a cualquier otro.  El pollo tiene gusto a pollo, la carne a carne, puedo comprar salmon, queso brie o ravioles y no dejarle mi ojo izquierdo a la cajera. Resumiendo, hay buenos productos, a precios accesibles; el ambiente es copado  y la gente que atiende sonrie en vez ladrar. ¿Que mas puedo pedir?

Los precios, carteles y pizarras: hecho a mano


 
 



Como para ponerle un poco de objetividad al asunto, aca algunos de los puntos que lo hacen diferente: No hace publicidad. Su metodo marketinero: boca en boca. Un cliente leal vale mucho mas que cientos de miles de dolares en publicidad grafica o televisiva. Sus locales no estan en zonas "top" o sumamente caras. Ofrece productos de marca blanca, de pequeños productores. El mayor porcentaje de los items son marca Trader Joe's.  Los productos no contienen preservantes, ni sabores artificiales, ni grasas trans. Tiene una gran cantidad de productos organicos (a buen precio) No trabaja casi con intermediarios. De esa manera consigue negociar mejores precios. Paga bien a los empleados, ergo, empleados satisfechos y confiables. Su expansion, aunque crecio muchisimo, sigue siendo controlada (o eso esperamos!)

Claramente es un supermercado con mucha onda


No hay altoparlantes ni timbres molestos. Una campanada es suficiente para avisarle a otro cajero que venga, dos campanadas que un cliente tiene una pregunta, y tres, que alguien quiere hablar con un supervisor.

PD: Cuando voy los sabados, hay una chica que me reconoce y me charla. Es argentina, vive aca hace muchisimos años y creo que me usa para practicar su español.  Un dia le pregunte si le gustaba trabajar ahi, se le ilumino la cara  cuando me dijo: SI, MUCHO!  Y no creo que el supervisor estuviera dando vueltas por ahi...

*En 1967 se abrio el primer Trader Joe's como lo concemos hoy en dia (en Pasadena, California). Hoy ya hay 337. En el '79 un aleman llamado Theo Albrecht compro TJ's. Theo y Karl Albrecht son los dueños de ALDI, una mega cadena de supermercados de descuento alemana. Si viviera aun en alemania necesitaria un blog entero dedicado a mis aventuras en ALDI !