¿Que es lo primero que se te cruza por el marote cuando escuchas la palabra Harlem? ¿negros? ¿peligro? ¿drogas? ¿pobreza? ... bueno, lamentablemente eso es lo que piensa la mayoria (te aplaudo si no lo hiciste!), pero esta parte de la isla tiene tanta historia, tan interesante y es tanto mas que estos preconceptos que aun hoy nos siguen metiendo en la cabeza que te pido te olvides, por un rato, de la Nueva York de Sex & the City y me acompañes a pasear por sus calles.
East Harlem - Spanish Harlem
Te aseguro que no te vas a arrepentir (siempre podes apretar el boton de next blog). Ah, y subi el volumen que, en definitiva, la vida es un carnaval!
[Como diria Celia: azucar! (dedicado a mi cubana preferida, Yoky)]
Te aseguro que no te vas a arrepentir (siempre podes apretar el boton de next blog). Ah, y subi el volumen que, en definitiva, la vida es un carnaval!
Primero, y como es habitual en mi, los dormire un poco con una especie de amansadora introductoria de este singular barrio.
El Harlem no es uno, sino tres (o dos, segun a quien le pregunten). El West Harlem -oeste de la Ave. St Nicholas y norte de la calle 123- El Central Harlem -este no hace falta explicar (abri algun mapa) el centro es el centro aca, alla y en la luna- y por ultimo el que nos compete hoy: el East Harlem o si te pinta el Spanish Harlem o, mejor aun, El Barrio.
El Harlem no es uno, sino tres (o dos, segun a quien le pregunten). El West Harlem -oeste de la Ave. St Nicholas y norte de la calle 123- El Central Harlem -este no hace falta explicar (abri algun mapa) el centro es el centro aca, alla y en la luna- y por ultimo el que nos compete hoy: el East Harlem o si te pinta el Spanish Harlem o, mejor aun, El Barrio.
[Puerto Rico en NYC]
La historia del Harlem tampoco es una sola. Si bien la parte oeste y central esta mayormente habitada por poblacion negra ('Harlem negro': temon para otra entrada), la parte este del vecindario es casi completamente latina.
El Harlem es una muestra mas del crisol de razas que es, en si, los estados unidos de america. ¿Su historia? Uh, podria remontarme a la epoca de los primeros colonos (holandeses) y seguir con la invasion Britanica, la matanza de indigenas, la llegada de inmigrantes alemanes, italianos, irlandeses, judios (del este europeo) y mas. Podria contarles como esta region de la isla fue poblandose cada año un poco mas hasta llegar a ser lo que es hoy en dia. Tambien podria escribir sobre como y porque los negros o miles de puertorriqueños encontraron su 'hogar' por aca. Nada fue casual. O quizas compartirles, cuantas veces cayo, reboto y volvio a levantarse esta parte de la isla, que por decadas y decadas fue testigo del olvido, de la desproteccion, del aislamiento, de sangre derramada por culpa de esa estrechez humana que tanto nos caracteriza. Podria... pero todo esto me llevaria una vida, asique si tienen alguna inquietud agarren un libro (jajajja!)
He leido que el Harlem fue considerado el slum (villa miseria) mas grande de todo el pais. He visto videos de los años 80 (gracias youtube) que reflejan calles y calles de desolacion, ruina y tristeza. Pero como dije por alla arriba, el Harlem es tanto mas que esto.
El Harlem es un microcosmos dentro de este pais, dentro de esta ciudad. Un microcosmos de una nación que ha crecido tanto y al mismo tiempo,superado o intentado superar las diferencias culturales, que miren ustedes, hoy en dia una minoria es su presidente.
Pero el Harlem español tiene su historia particular. Esta parte del Harlem fue hogar para muchas etnias. Harlem aleman, Harlem irlandes, Harlem judio, Harlem italiano y hoy dia, EL BARRIO. No se ustedes, pero yo alucino con el solo hecho de pensar que comunidades enteras hicieron su hogar aca por años, para luego ser desplazados y sustituidos por otra 'comunidad/pueblo'. Esto no es historia, esto sigue pasando hoy. Y me pregunto: esa gente, ¿a donde va?
El Barrio fue la casa lejos de casa de los primeros puertorriqueños emigrados. Unos pocos llegaron despues de la primera guerra mundial, y se fueron instalando en lo que hasta ese entonces era el Harlem Italiano. La gran ola de boricuas llego a NY luego de la segunda guerra mundial. Fue en ese entonces cuando esta parte del Harlem, empezo a llamarse 'El Barrio'. ¿Los tanos? No se, supongo que al mejorar su nivel socio-economico se rajaron para otros barrios. Años mas tarde, caribeños, sudamericanos, mexicanos, turcos y algunos mas, que seguro me estoy olvidando, empezaron a echar raices por aca.
Desde hace algunos años atras, segun lo que vi-lei-escuche o invente, mucho blanquito se esta mudando para aca. Hasta el hartazgo se escucha la frase 'up and coming' (¿pujante?) en relacion a este barrio. Se estan renovando un monton de brownstones hechos pomada para convertirlos en departamentos de alquiler. Hace poco inauguraron, en una ex fabrica, un mega centro comercial con un Best Buy, un Target, un Marshalls, un Costco y etceteras. Y con solo caminar por sus calles se nota un cierto aire de aburguesamiento o gentrificacion (tomen la palabra que menos escozor les de). Demas esta decir, que el pibe (llamese pibe al puertorriqueño que vive aca desde hace mas de 50 años y que no quiere pagar el doble de alquiler cuando el Harlem 'mejore') del barrio esta intentando evitar esto y verse, en unos años, de patitas en la calle, buscando un nuevo barrio para jugar al domino y tomarse un ron con sus compañeros de cuadra.
[¿En donde sino un nombre como este?!]
El Harlem es una muestra mas del crisol de razas que es, en si, los estados unidos de america. ¿Su historia? Uh, podria remontarme a la epoca de los primeros colonos (holandeses) y seguir con la invasion Britanica, la matanza de indigenas, la llegada de inmigrantes alemanes, italianos, irlandeses, judios (del este europeo) y mas. Podria contarles como esta region de la isla fue poblandose cada año un poco mas hasta llegar a ser lo que es hoy en dia. Tambien podria escribir sobre como y porque los negros o miles de puertorriqueños encontraron su 'hogar' por aca. Nada fue casual. O quizas compartirles, cuantas veces cayo, reboto y volvio a levantarse esta parte de la isla, que por decadas y decadas fue testigo del olvido, de la desproteccion, del aislamiento, de sangre derramada por culpa de esa estrechez humana que tanto nos caracteriza. Podria... pero todo esto me llevaria una vida, asique si tienen alguna inquietud agarren un libro (jajajja!)
He leido que el Harlem fue considerado el slum (villa miseria) mas grande de todo el pais. He visto videos de los años 80 (gracias youtube) que reflejan calles y calles de desolacion, ruina y tristeza. Pero como dije por alla arriba, el Harlem es tanto mas que esto.
El Harlem es un microcosmos dentro de este pais, dentro de esta ciudad. Un microcosmos de una nación que ha crecido tanto y al mismo tiempo,
Pero el Harlem español tiene su historia particular. Esta parte del Harlem fue hogar para muchas etnias. Harlem aleman, Harlem irlandes, Harlem judio, Harlem italiano y hoy dia, EL BARRIO. No se ustedes, pero yo alucino con el solo hecho de pensar que comunidades enteras hicieron su hogar aca por años, para luego ser desplazados y sustituidos por otra 'comunidad/pueblo'. Esto no es historia, esto sigue pasando hoy. Y me pregunto: esa gente, ¿a donde va?
El Barrio fue la casa lejos de casa de los primeros puertorriqueños emigrados. Unos pocos llegaron despues de la primera guerra mundial, y se fueron instalando en lo que hasta ese entonces era el Harlem Italiano. La gran ola de boricuas llego a NY luego de la segunda guerra mundial. Fue en ese entonces cuando esta parte del Harlem, empezo a llamarse 'El Barrio'. ¿Los tanos? No se, supongo que al mejorar su nivel socio-economico se rajaron para otros barrios. Años mas tarde, caribeños, sudamericanos, mexicanos, turcos y algunos mas, que seguro me estoy olvidando, empezaron a echar raices por aca.
[Bandera grafiteada]
Desde hace algunos años atras, segun lo que vi-lei-escuche o invente, mucho blanquito se esta mudando para aca. Hasta el hartazgo se escucha la frase 'up and coming' (¿pujante?) en relacion a este barrio. Se estan renovando un monton de brownstones hechos pomada para convertirlos en departamentos de alquiler. Hace poco inauguraron, en una ex fabrica, un mega centro comercial con un Best Buy, un Target, un Marshalls, un Costco y etceteras. Y con solo caminar por sus calles se nota un cierto aire de aburguesamiento o gentrificacion (tomen la palabra que menos escozor les de). Demas esta decir, que el pibe (llamese pibe al puertorriqueño que vive aca desde hace mas de 50 años y que no quiere pagar el doble de alquiler cuando el Harlem 'mejore') del barrio esta intentando evitar esto y verse, en unos años, de patitas en la calle, buscando un nuevo barrio para jugar al domino y tomarse un ron con sus compañeros de cuadra.
[parte del Mural "The Spirit of East Harlem"]
La idea del paseo empezo siendo una y terminamos haciendo cualquiera. Logicamente, lo que yo queria ver nunca lo encontre (eso me pasa por no averiguar antes). Resultado: nos perdimos por ahi y esto es algo de lo que vimos pateando el barrio:
sus calles ...
sus casas...
su gente...
su comunidad...
(y sus cientos de iglesias!, ¿una por cuadra?, y casi...)
(y sus cientos de iglesias!, ¿una por cuadra?, y casi...)
sus murales...
[en donde cada piedra es arte]
Esto son solo algunos de los cientos de murales que invaden las paredes de este barrio. Al turista de tour que viene al Harlem en bus lo llevan al 'Graffiti Hall of Fame', pero como yo soy rebelde, no fui. En este blog se intenta evitar el turismo de libro... a veces falla, claro.
Lo que no fallo es la comilona que nos mandamos al final del paseo. Esta parte nunca, pero nunca falla.
[Joy Burger Bar]
[y yo, como estoy a dieta estricta, me pedi unos chicken fingers y una batatas fritas]
Vamos loco despiertense que ya termino ...
El Harlem me gusta, y me gusta mucho. Por que es un fiel reflejo de la realidad de este pais. Uno se puede olvidar que existe esto, uno puede elegir no pasar de la calle 96 y quedarse calentito en su sillon, mirando alguno de los 567 canales de TV donde pasan Football, American Idol (¿sigue?) y reality shows de chicas con tetas de plastico y vidas de mentira. O pueden elegir salir a caminar y descubrir los mil mundos que se esconden por esta ciudad.
Tenia preparada otro tipo de reflexion al mejor estilo Peperino Pómoro, pero no me puedo arriesgar a que me cierren el blog!
pd: me estoy riendo tanto tanto tanto que por favor les pido, no dejen de leer a Peperino Pomoro (gente argentina sobretodo) en wikipedia. Hace rato que no me reia de esta manera.
Ahora si, me rajo.
